March 30th, 2011

Jsme nevzdělaní a při zdi?

Filed under: Essays — Ondřej Válka @ 12:42

Uplynulý týden mi přinesl pár zajímavých konverzací, ve kterých padly velmi zajímavé názory, které spolu souvisejí a se kterýma se více než ztotožňuji. Není důležité, kdo to řekl. Stačí, když budete vědět, že to byli lidé, nad jejichž názorem stojí zato zamyslet se.

Názor prvního

S tím souvisí několik názorů na webdesignery, které jsem si v poslední době udělal (chtěl jsem o tom napsat pár tweetů, ale tím bych akorát někoho urazil – takové hlášky bez kontextu vždycky někoho urazí):

  • Webdesigneři by si měli uvědomit, že typografie je jen jedna. Vykašlat se na ten scestný výraz “web typography” a prostě si přečíst nějakou pořádnou knížku o typografii. Tam se dozví víc než z pitomých stránek nebo konferenčních přednášek (jedna z nedávné doby je typická). Typografie má rozsáhlou znalostní bázi (lepší výraz nemám), který nejde shrnout do pár hodin nebo útržkovitého webového psaní.
  • Je skvělé, že jsou webdesigneři (narozdíl od mnoha typicky grafických designerů) zvyklí se sebevzdělávat. Vychází to asi z toho, že není žádná škola na webdesign a lidé jsou prostě nuceni studovat online a na konferencích. To má svoje nevýhody (nečtení knih, vynalézání kola — gridy jsou typická ukázka), ale evidentně to stimuluje schopnost sebevzdělávat se.
  • Webdesign tím předchozím ale taky dost trpí. Webaři nejsou zvyklí dívat se jinam než na web. Ani pro inspiraci, ani pro informace. Proto spousta webů vypadá tak podobně. Leckdy není důvodem praktičnost (kdy konvenčnost rozhraní znamená lepší použitelnost), ale omezenost (neschopnost se pro inspiraci podívat na jiný design, architekturu, umění, …). Lapidárně řečeno, webdesigneři jsou vizuálně nevzdělaní. A to nejspíš platí jen pro ty průměrné, ale je to obrovská skupina. Tohle je ovšem pravda i o mnoha designerech obecně. Není lehké si držet přehled, zvlášť mezioborový. Mluvím z vlastní zkušenosti. A taky je to docela dobrý návod, jak se vymanit z průměrnosti.

Myšlenka druhého

Mně strašně mrzí, že u nás hodne studií (které nejsou úplně zaměřené na webdesign), mají výborné koncepty, ale strašně chabé a amatérské provedení. A webdesignové firmy maji zase super provedení, ale žádný koncept.

Moje poznámka

Příkladem budiž www.ton.cz, který má výborný koncept, například skvěle využívá vysoké rozlišení, ale má nedotažené některé vizuální a funkční detaily, včetně místy slabého technického zpracování. Přesto je mi bližší, protože má myšlenku. Mám raději dobrý koncept, u kterého lze technické zpracování dotáhnout.

March 25th, 2011

Tematické tipy: knihy

Filed under: Inspiration — Ondřej Válka @ 15:56

Seznam titulů z poslední doby, které zaujaly (zatím jsem nečetl). Za doporučení díky především @givision a taky regálům v University of Portsmouth Library.

February 8th, 2011

Topic tips: people

Filed under: Inspiration — Ondřej Válka @ 10:27
  • Ian Cole is a world-class visual and interaction designer. Author of the recently praised Nike Better World. His works are highly interactive and innovative.
  • Nicholas Felton is an information and data designer from NY. Rather than information graphics designer, Nicholas is best known for several Personal Annual Reports (see the latest one) that reflect his year’s activities via graphs and maps.
  • Anne Lamott, the author of Bird by Bird, a book about writing, explains the actuality of co called “shitty first drafts“. Every design comp one produces has to start somehow. Anyhow. Therefore every first draft by ANY designer must be so shitty.
  • Holger Lippmann is a generative art guru from Germany. A brilliant intercourse of technology and fine arts. See his works at Behance.

February 6th, 2011

Wallpaper reinvented

Filed under: Know-how — Ondřej Válka @ 21:52

Since I switched to the Mac OS X a few years ago, I started to use my desktop in a different way then before. All the application icons I use every day were moved to the Dock and the desktop itself became a blank space.

Just for a second, try to thin out what does your table desk looks like. Is it cluttered up with stuff or is it a workbench where current items are operated? I use my desk in the second way and the same is for my desktop. Anyway, from time to time, the desktop gets filled up and mastering all the files becomes difficult.

Is there a way of managing desktop in an effective an elegant way? As I got used to a GTD-like system of personal project management, I came with an answer to the question.

Having divided the desktop in 5 vertical bars I gained 5 space for 3 to 6 projects. Just a few notes on the system:

  • The very right bar is an inbox and working space for any short-time temporary files and drives that are mounted to the system.
  • The bar next the very right one is an inbox in fact. It’s the place where to put all the inspiration images, links and documents, found while browsing the Web. I clean up this space usually once a week.
  • If a project is extensive, it usually takes up a whole bar. If there are more projects, placing the icons to the top (resp. to the bottom) of the screen one gains a space for all of them.
  • The system is able to handle large amounts of icons which might not be possible without using it.

Not satisfied with the colors? Design your own scheme!

January 30th, 2011

God bless Smashing Magazine!

Filed under: Essays — Ondřej Válka @ 16:30

Designers, still admiring Smashing Magazine? http://goo.gl/o96bi

Web design is a synthesis of many fields: visual design, typography, colors, photography, layout, interaction design, information architecture, (on-line) marketing, psychology, copywriting, technology (both front-end and back-end)… you name it.

Being a good Web designer (I mean really good) is a difficult task.

When you’re an intermediate/beginner Web designer, you need to know what to learn, where to start. However, once you get the overview, you need a deep insight and understanding. While beginners should read about Web design, the advanced guys must read about all the particular fields named above.

Don’t get me wrong, Smashing Magazine guys have done gorgeous job. I’m just afraid that many good Web designers read only about Web design.